​ 何尊是西周早期 (成王或康王，約公元前1043年-前996年)的青銅器。其內底鑄銘文記載了周成王親政五年時，在新營建的東都成周對其下屬“宗小子”的訓誥，提到周武王在世時決定遷都洛邑(今河南洛陽)，即“宅茲中國”，為西周歷史的研究和青銅器的斷代提供了重要的實物資料。同時，“中國”兩字作為詞組，首次出現在何尊銘文中。

在華夏民族形成的初期，由於受天文地理知識的限制，統治者總是把自己居住區域視為“天下之中”，而稱它族居住區域為東、南、西、北四方。 《新書·屬遠》有“古者天子地方千里，中之而為都”。何尊銘文中的“或”是“國”的本字，從字面講，它由城池和干戈構成，表示“執干戈以衛社稷”。那時，人們已經認為，一個國家，不僅要有屬於自己的城池，而且要有軍隊，時刻來保護自己的疆土和臣民，這才稱得上國。後來，在此基礎上又外加“口”以為國界，屬於文字上自然演變。在古代，“國”的本意指城、邦，並非國家。 “中國”原意為中央之城或中央之邦，並不是一個專有名詞。在這裡是指西周王朝所轄領土，即“天下”的中心——伊河、洛河流域以洛陽為中心的中原地區。
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先秦時期的諸侯國自稱“中國”，將東南西北地區，不屬於“中國”地區的住民分別成為東夷、西戎、南蠻、北狄。 《尚書·周書·梓材》中也有周成王所謂“皇天既付中國民越厥疆土於先王”的記載。
自漢代開始，人們常常把漢族建立的中原王朝稱為“中國”。正因為如此，當少數民族入主中原後，便以“中國”自居，如鮮卑人建立的北魏自稱“中國”，將南朝叫作“島夷”；而同時漢族建立的南朝雖然遷離了中原，仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜”、北魏為“魏虜”。又如在宋代，遼與北宋、金與南宋彼此都自稱“中國”，且互不承認對方是“中國”。後來，又把不屬黃河流域但在中原王朝政權統轄範圍之內的地區都稱為“中國”。 19世紀中葉以來，“中國”則成了專指我們國家全部領土的專用名詞。

“中國”一詞中的文化概念突破了地域概念的束縛，變成了華夏民族的另一個代稱。古時候，黃河流域一帶的先民自稱“華夏”，“華夏”一詞和中國實現了相互應對，唐代孔穎達疏中有“華夏為中國也”。
歷史悠久的中華文明，從有史、物可證的夏(距今約4000-3600年)開始，迄於中華人民共和國成立，其間產生了周、秦、漢、唐等幾個最為重要和對後世最具影響力的朝代。周朝(公元前11世紀中期-前256年) 是中國第三個也是最後一個世襲封建王朝。其後，秦漢開始成為具有從中央到地方的統一政府的大一統國家。周朝是上承夏商，下開秦漢，以“制禮作樂”確立中華禮樂文明的典範，使“禮制”成為嗣後歷代王朝政治與文化的基石。周朝分為西周(前1046-前771年)和東周(前770年-前256年)兩個時期，在西周的古遺址發掘的青銅窖藏與墓葬中出土的大量青銅器，做工精緻，銘文內容豐富，歷來被考古界所重視，為我們研究周文化提供了重要的物證來源。其中的不少青銅器上的銘文文記載，更是為西周歷史重要事件提供了關鍵的時間界線與實物證明。何尊是西周早期宗族中的一位名叫何的西周宗室貴族所作的祭器，是一件珍貴藝術品，也是西周初年第一件有紀年的青銅器。 1963年於陝西省寶雞縣賈村公社賈村大隊（今寶雞市陳倉區賈村鎮）出土，現收藏於中國寶雞青銅器博物院。

何尊高 38.8 厘米，口徑28.8厘米，重14.6公斤。圓口，棱方體，長頸，腹微鼓，高圈足。腹足有精美的高浮雕獸面紋，角端突出於器表。通體有四道鏤空的大扉棱裝飾，頸部飾有蠶紋圖案，口沿下飾有蕉葉紋。整個尊體以雷紋為底，高浮雕處則為卷角饕餮紋，圈足處也飾有饕餮紋，工藝精美、造型雄奇。何尊內底部發現一篇一百二十二字銘文，殘損三字，現存一百一十九字，青銅銘文，是用青銅鑄造出的寶貴歷史，可以印證史籍或彌補史籍的不足。其銘文曰：“唯王初堙(遷)宅於成周，复禀武王禮福自天。在四月丙戌，王誥宗小子於京室，曰：‘昔在爾考公氏，克逑(仇)文王，肆文王受茲大命。唯武王既克大邑商，則廷告於天，曰：余其宅茲中或(國)，自茲乂民。嗚呼！爾有唯小子亡識，視於公氏，有庸於天，徹命敬享哉!’唯王恭德裕天，訓我不敏。王咸誥。何賜貝卅朋，用作□公寶尊彝。唯王五祀。”

銘文大意是周成王五年四月，周王開始在成周(今河南洛陽)營建都城，適逢對武王進行豐福之祭，周王於丙戌日在京宮大室中對宗族小子何進行訓誥，內容講到何的先父公氏追隨文王，文王受上天大命統治天下。武王滅商後則告祭於天下，餘入住到天下的中心，由此統治民眾。周王賞賜何貝30朋，何因此作尊，以作紀念。

何尊是周人留給今人的珍貴遺產，有著重要的科學、藝術、歷史價值，凝結著中華民族的曠遠智慧，是人類的寶貴財富。銘文記述了周成王繼承武王遺志，營建成周、舉行祭祀、賞賜臣子的一系列活動，與《尚書•召誥》《逸周書•度邑》等古代文獻相合，《史記·周本紀》雲:周公贊成周洛邑“此天下之中，四方入貢道裡均”;《尚書大傳》說:“周公攝政，一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮作樂，七年致政成王”與何尊銘文中“唯王五祀”“唯王初雍，宅於成周”相吻合；《逸周書·度邑》武王:“自洛汭延於伊汭，居陽無固，其有夏之居。我南望過於三途，北望過於有岳，鄙顧瞻過於河宛，瞻於伊洛。無遠天室，其曰茲曰度邑”與何尊中的“唯武王既克大邑商，則廷告於天，曰:余其宅茲中國，自茲乂民”相佐證。
其實，不僅“中國”一詞最早見於西周初年的青銅器何尊的銘文，而且“德”字也是第一個出現的。何尊之前的器物，無論青銅器還是甲骨文，都“德”字無心。在這之前，無論是表示得到還是表示道德，全部是無“心”，全是“得”。何尊之後的銘文，表示道德的有“心”，表示其他如人名的無“心”，則闡明了周王朝以德治國的理念。

日月輪迴尋踪，斗轉星移追夢。三千年後的今天，何尊依然耀眼生輝，展示著青銅器與金文豐富深厚的文化內涵，彰顯著中華文化源遠流長的獨特魅力，講述著民族融合以及發展各族的中國古老故事。